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在经历了时隔22年首次夺得英超冠军并成功闯入欧冠决赛后,阿森纳主帅阿尔特塔迅速向俱乐部传达了继续进步的愿景,强调枪手必须保持雄心壮志。对此,俱乐部立即采取了行动,正式宣布与纽卡斯尔联队长、巴西国脚布鲁诺·吉马良斯达成协议。随着上赛季的尾声庆祝活动刚刚结束,阿尔特塔便开始计划带领阿森纳向更高层次迈进。28岁的吉马良斯被视为实现这一目标的重要一环,他的加盟将使阿森纳在打造一流中场的过程中迈出关键一步。阿尔特塔一向青睐那些拥有英超经验并在顶级赛事中证明过自己的球员,吉马良斯恰好符合这一条件。
上赛季,阿森纳在各条战线共参赛63场,身处中场球员的伤病困扰下,体能消耗可想而知。尽管俱乐部在去年夏窗投入了2.5亿英镑用于引援,但球员的身体耐用性依然是团队的一大考量。克里斯蒂安·诺尔高将加盟埃弗顿,其在阿森纳的一个赛季中仅获得7次英超出场机会,未能赢得阿尔特塔的信任。随之而来的是祖比门迪和赖斯承受着超负荷的压力,祖比门迪甚至在赛季末因体能不支而缺席比赛。赖斯成为了上赛季阿森纳出场时间最长的非门将球员,并且帮助英格兰球队进入世界杯半决赛,近期他腿筋受伤,调整休息将有助于恢复。吉马良斯的加盟不仅能提升首发的质量,还将直接提高中场的整体水平。
此外,吉马良斯在场上的领导能力是吸引阿森纳的重要因素。尽管枪手内部有其他队员协助队长厄德高,吉马良斯已在纽卡斯尔担任重要的精神领袖。阿尔特塔力求在每个细节上进行提升,这位纽卡精神支柱的到来将极大增强球队在更衣室的领导权和比赛韧性。随着赖斯、祖比门迪、厄德高、埃泽、梅里诺、刘易斯-斯凯利和恩瓦内里等球员组成的丰富中场阵容,阿森纳在新赛季的内部竞争将达到前所未有的激烈程度。